Reconciliation Ecology (ecologia della riconciliazione)

Cos'è la reconciliation ecology?

La reconciliation ecology studia come la biodiversità possa essere mantenuta e accresciuta nei luoghi che le persone già utilizzano: campi e pascoli, giardini e città, frutteti e oliveti, tetti e bordi strada. Invece di trattare la natura e l'attività umana come concorrenti per lo stesso terreno, si chiede come un paesaggio produttivo possa essere modellato perché molte altre specie vi abitino, mentre continua a svolgere la sua funzione umana.

Il termine viene dall'ecologo evoluzionista Michael Rosenzweig, che lo espose nel 2003 nel libro Win-Win Ecology e in un articolo sulla rivista Oryx. Il suo argomento parte dal calcolo, non dal sentimento. La relazione tra superficie di habitat e numero di specie è ben documentata: se si riduce l'area di habitat naturale di una certa quota, col tempo si perde una quota comparabile di specie. Poiché le aree protette coprono solo una piccola parte della superficie del pianeta, ed è improbabile che vengano estese abbastanza, una conservazione limitata alle riserve non può trattenere la diversità del mondo. Qualcosa deve accadere sul resto.

Rosenzweig descrisse la conservazione classica come poggiante su due pilastri, le riserve e il ripristino, e propose la riconciliazione come terzo. Non sostituisce nessuno dei due. Un parco nazionale resta importante e un versante distrutto ha ancora bisogno di riparazione. Ciò che la riconciliazione aggiunge è il riconoscimento che il paesaggio coltivato, abitato, quotidiano non è una causa persa ma la più grande occasione inutilizzata della conservazione.

Il lavoro in sé è pratico. Siepi e margini dei campi che sostengono gli impollinatori, stagni nelle aie, frutteti ricchi di struttura, tetti e pareti verdi in città, alberi vecchi lasciati in piedi per gli animali che hanno bisogno di cavità: ognuno è una modifica misurata che costa poco all'uso umano e dà appoggio ad altre specie. Poiché entrambe le parti guadagnano, Rosenzweig lo chiamò win-win.

In italiano non si è affermata una traduzione consolidata e la letteratura usa il termine inglese. I concetti più vicini sono la conservazione della biodiversità nei paesaggi antropizzati e l'agrobiodiversità.

Come la intende Terra Humana

La reconciliation ecology dà un nome a qualcosa che Terra Humana già faceva, e lo fa con più precisione delle parole che avevamo.

La nostra terra non è natura selvaggia e non lo è da molto tempo. Sa Medada è un paesaggio culturale mediterraneo, modellato da pascolo, terrazzamenti e olivicoltura nel corso dei secoli. Non intendiamo ritirarci da esso, né congelarlo in una condizione passata. Vogliamo continuare a usarlo, coltivarvi cibo e insegnare, e nello stesso tempo renderlo più ricco di vita di quanto fosse al nostro arrivo. Questa è la reconciliation ecology in una frase.

Ci chiarisce anche una questione di linguaggio. Il nostro lavoro è rinaturazione, e il rewilding descrive un'altra strada. Ma la rinaturazione da sola può suggerire un ritorno a uno stato di riferimento, e questo non descrive del tutto una foresta commestibile. La riconciliazione nomina la parte che qui conta di più: biodiversità e uso umano nello stesso luogo, nello stesso tempo, per progetto.

Troviamo onesta anche l'affermazione di fondo. Ammette che la conservazione non può vincere solo dentro le riserve e colloca la responsabilità dove si trova davvero la maggior parte della terra, presso le persone che la coltivano, la costruiscono e la abitano.

La reconciliation ecology nella pratica

A Sa Medada, presso Jerzu in Sardegna, i terrazzamenti di olivi sono l'esempio più chiaro. Restano terrazzamenti produttivi. Tra le file seminiamo leguminose fiorite che nutrono il suolo e gli impollinatori; i margini restano ruvidi per insetti, lucertole e uccelli che nidificano a terra; gli alberi vecchi e cavi restano in piedi, perché le loro cavità sono un habitat che nessun albero giovane può offrire. L'oliveto conserva il suo scopo e guadagna abitanti.

La stessa logica attraversa il Progetto Eden. Una foresta commestibile è un sistema di raccolto umano con molte specie e molti strati, e questa è al tempo stesso la descrizione di un habitat. Piante di sostegno a radice profonda, legno morto in piedi, acqua trattenuta in solchi e piccoli stagni e aree lasciate deliberatamente non gestite servono la fauna nello stesso momento in cui servono l'impianto.

Lo documentiamo, invece di affermarlo. Quali specie tornano, con quale rapidità e in quali parti del terreno è esattamente il tipo di registrazione che una piccola fondazione può tenere bene, ed è la prova che decide se un paesaggio riconciliato funzioni. Questo articolo è una breve introduzione; la pratica si misura in decenni.